Douglas Engelbart

Douglas Engelbart nació el 30 de enero de 1925, y fue uno de los pioneros más importantes  en el área de las interfaces computacionales. Fue el creador del Mouse, y el desarrollador de las primeras interfaces gráficas y software de colaboración. En 1997 fue premiado por el premio Turing, el cual es el honor más grande en el área de la computación. Esto se debió a sus grandes aportaciones en el área.

Durante sus años de servicio en la segunda guerra mundial Engelbart se encontraba en la posición de técnico en el radar para la marina de los Estados Unidos. Termino sus estudios como ingeniero eléctrico en la Universidad Estatal de Oregón en 1948.

Su sueño era conectar a los individuos mediante una red que pudiera ayudar a compartir y actualizar la información en tiempo real.  Gracias a sus conocimientos, con respecto al funcionamiento de las pantallas de los radares y a su idea de colaboración grupal pudo visualizar la colaboración en red mediante el uso de una interfaz gráfica. En 1955 concluyo su doctorado en ingeniería electrónica.

Trabajo en el Augmentation Research Center en donde trabajo perfeccionando diversos dispositivos como el Mouse, las ventanas múltiples y la Hypermedia, que era el link de archivos de texto, imágenes, vídeos y sonido en un solo documento. Eventualmente con la colaboración de su colega Williams English, perfeccionaron diversos dispositivos, como joysticks, light pens, y track balls  que en la actualidad son de uso común. El trabajo de Engelbart, como bien se menciona en su biografía, “hizo posible que las personas ordinarias usaran computadoras”(Mark Hall, 2012). En 1967 el laboratorio de Engelbart  se convirtió en el segundo nodo del proyecto, de ARPANET  (Advance Research Projects Agency Network). El cual se conoce como el antecesor del INTERNET. En 1968 en una conferencia en SanFrancisco, demostró un sistema de colaboración en tiempo real completamente funcional conocido como NLS. Utilizando este sistema Trabajo junto con English, quien se encontraba en Stanford en un documento compartido, y al mismo tiempo realizando la primera vídeo llamado  publica. Por la  falta de presupuesto, la mayor parte del equipo  migro al instituto de investigación de Xerox.

Engelbart, fue uno de los pioneros en el trabajo colaborativo y en las herramientas hoy utilizadas por la mayoría de los usuarios de las computadoras. Debido a sus aportaciones los usuarios en la actualidad puede interactuar y con otros usuarios, al igual que con la computadora. Las herramientas de Input que desarrollo son muy importantes  ya que juegan un papel muy importante en la interacción del humano con la computadora. En la actualidad podemos ver interfaces gráficas, en la mayoría de los dispositivos electrónicos.

Las interfaces gráficas, son importantes pero también la manera de que el usuario interactúa con el ordenador. Uno de las herramientas más utilizadas en la actualidad es el Mouse, el cual es de gran ayuda para que el usuario pueda seleccionar entre distintas opciones. Sin las aportaciones de Engelbart, la interacción con las computadoras pudo haber sido distinta, al igual que la comunicación y el trabajo colaborativo a distancia.